Bootfahrer können verschiedene Richtungen einschlagen

 Entscheidungen, Entscheidungen. Sobald Sie das Wort "Bootfahren"  aussprechen, sind Sie in Florida vor Entscheidungen gestellt. Die verschiedenen Gegenden bieten das Kreuzen auf dem Golf von Mexiko, nur vom Wasser her anzusteuernde Strände, ruhige Buchten oder das Bootfahren auf dem  Fluss. Es gibt gut zu erreichende Stadtkanäle. Und der Lake Ocheechobee ist  nur ein kurzer Tagesausflug entfernt. In Südwest Florida sind zur Zeit 100.000 Boote registriert.
Floridas Küste misst fast 1800 km. Dies in Verbindung mit einer Ganzjahres-Saison macht Florida zum Paradies für Bootsfahrer.

Für viele Bootsenthusiasten wird Florida durch keine andere Destination übertroffen.

Skipper Bill Hill: "Es geht nichts über  die Küste von Florida. Nicht nur die wunderschöne Natur kann man genießen, nein, es gibt eine Vielzahl von Restaurants, Vergnügungsmöglichkeiten, Parks und Marinas, die man mit dem Boot ansteuern  kann".
Je nach Bootsart kann man den  Caloosahatche River, seinen Oberlauf und seine Seitenarme, die Buchten der  Estero Bay, den Pine Island Sound oder Charlotte Harbor erforschen. Oder man  kreuzt auf dem verführerischen Golf von Mexiko.
Aber nicht alles ist perfekt, es gibt  auch kleine Schattenseiten: Man ist hier mit Flachwasser konfrontiert. Das  Kartenstudium ist hier genau so wichtig wie es ist, an die Schwimmweste zu denken. Neu-Booter in diesen Gewässern müssen den Tiefgang ihres Bootes kennen, und sie müssen sich vor dem Ablegen über ihre Route informieren.

Viele Ortsbezeichnungen erinnern an  diese Gegebenheiten:
Die “ "Miserable Mile" ist ein Kanal in der Caloosahatchee-Mündung.  Sandbänke auf beiden Seiten verlangen Ihre uneingeschränkte Aufmerksamkeit. Dort liegt auch das beliebte Picnic Island, wo schon viele Boote auf Grund gelaufen sind.

Aus den geschilderten Gründen erklärt  sich, warum schätzungsweise 90 % aller hier registrierten Boote nicht länger  als 8 m sind und damit auch einen nicht zu großen Tiefgang aufweisen. Aber unabhängig von der Bootsgröße und dem Bestimmungsort, denken Sie in erster Linie an die Sicherheit der Insassen. Darauf weisen die zuständigen Behörden immer wieder hin, und dazu gehört auch die Einhaltung einer angemessenen Geschwindigkeit gerade im Hinblick auf das flache Wasser.

Florida zählt fast eine Million  Freizeitboote, dazu kommen weitere 250.000 Boote, die Florida ansteuern.  Captain Denis Grealish von der Florida Fish and Wildlife Conservation  Commission: "Die Wasserwege bevölkern sich zusehends".

Ein Tipp für Bootsfahrer: Vermeiden Sie  die Tunnel-Vision, ein Phänomen, das man auch vom Autofahren kennt: Nicht immer nur in Fahrtrichtung ausschauen, sondern auch des Öfteren einen  360-Grad-Rundumblick absolvieren.

INFORMATIONSMATERIAL
Bootsführer des Lee County "Boaters Guide"
Preis: gratis
Wo: Lee County Division of Natural Resources Management
1500 Monroe St., Fort Myers
Telefon: (239) 479-8181
Inhalt: Zonenkarte des County mit Geschwindigkeitsbeschränkungen,  Fahrrinnen, Namen der Wasserwege, Bedeutung der Bojen und Tafeln, Definition der Geschwindigkeitsausdrücke "slow" und "idle", öffentliche Bootsrampen.

RATSCHLÄGE UND HILFEN

• Florida  Fish and Wildlife Conservation Commission: (239) 332-6966.
• U.S. Coast Guard: (239) 463-5754
• Boat/U.S.  Course Line: 1-800-336-BOAT (2628)
• "How to boat Smart" und "Florida's Boater Guide

Zwei Broschüren der Florida Fish and Wildlife Conservation Commission, die frei abgegeben werden. Erhältlich in verschiedenen Büros des  Regierungsgebäudes, u.a. beim FWC Büro. 2423 Edwards Drive, Fort Myers.

VORGESCHRIEBENE AUSRÜSTUNG
Schwimmwesten  in passender Größe: Kinder müssen eigene, gutsitzende Schwimmwesten besitzen. Die Westen müssen in gutem Zustand und mit der offiziellen U.S. Coast Guard-Etiquette versehen sein.
Werfbares, schwimmendes Hilfsmittel: Boote, die eine Länge von 16 feet übersteigen, müssen Rettungsringe oder Sitzkissen mitführen.
Hupe oder Pfeife: müssen einsatzbereit sein.
Feuerlöscher:  Alle Boote müssen einen Feuerlöscher mitführen, ausgenommen jene mit einem  mitnehmbaren Gastank oder keinem falschen Boden.
Notfall-Signal:  Sichtbare Hilferufsignale sind für alle Boote vorgeschrieben, die sich mehr als 2 Meilen (3,6 km) vom Festland am Golf von Mexiko oder von der Mitte des Charlotte Harbors entfernen.
Schiffsbeleuchtung,  wenn nachts gefahren wird: Falls Ihr Boot nicht entsprechend ausgerüstet  ist, kaufen Sie tragbare Lichter.

BOAT RENTALS:
Kein Boot, kein Problem - man kann sie mieten

Eine der besten Möglichkeiten, den Vorteil der wunderschönen Gewässer rund um Südwest Florida zu genießen, ist  selbstverständlich eine Bootsfahrt. Sogar dann, wenn man kein eigenes  Schiff besitzt.

Machen Sie sich keine Sorgen. Alleine im Lee County gibt es über drei Dutzend Marinas, die ein breites Angebot von Wasserfahrzeugen ausmieten.

Hier einige Beispiele:
COASTAWAYS MARINA:
6460 Sanibel-Captiva Road, Sanibel, Tel. (239) 472-1112.
DOCKSIDE BOAT RENTALS:
Pink Shell Resort, 275 Estero Blvd., Fort Myers Beach; reservations  preferred, Tel. (239) 765-4433.
FORT MYERS BEACH MARINA:
703 Fisherman's Wharf, Tel. (239) 463-9552.
FOUR WINDS MARINA:
16501 Stringfellow Road, Bokeelia, Tel. (239) 283-0250.
MANATEE  WORLD:
5605 Palm Beach Blvd., Fort Myers. Tel. (239) 693-1434, (239) 694-4042.
SALTY  SAM'S MARINA:
2500 Main St., Fort Myers Beach, Tel. (239) 463-7333.
PINE ISLAND RENTAL BOATS:
Pineland Marina at Pineland, 13921 Waterfront Drive, Pine Island.Tel. (239) 283-9210.
SOUTHWEST  FLORIDA YACHTS & FLORIDA SAILING AND CRUISING SCHOOL: Hier werden Sie zum sicheren Kapitän. In der Punta Gorda Filiale sind 24 bis  42 foot Segelboote vorhanden. Erfahrung erforderlich. Motorboote (32-49 foot)  sind in der North Fort Myers Filiale vorhanden.
Kosten: $1.622 bis $4.182 pro Woche.
3444 Marinatown Lane, Suite 19, North Fort Myers, (239) 656-1339.